Речь пойдет о сурках, а если точнее о наших донских байбаках.
Байбак, или бабак, или обыкновенный (степной) сурок (лат Marmota bobak muller) — грызун рода сурков, обитатель целинных степей Евразии.

Примечательно, что целинных территорий осталось не так уж много и в результате повышенного «интереса» человека к этому исконному обитателю донских степей к началу ХХ века на территории современной Ростовской области численность байбака заметно снизилось, а в некоторых районах он был близок к окончательному исчезновению (Богачев, 1918). К 1949 году в области имелись лишь отдельные заселенные сурками участки в 10 районах, где обитало 577 зверьков.

С 60-х годов на Дону выполнялся комплекс мероприятий по сохранению байбаков. В 1983 году вид включили в Красную книгу РСФСР, а в 1997 вывели. В 2008 году насчитывалось примерно 137 тысяч особей (Миноранский, 2009).

Что ж, байбака человек сохранил, правда после того как чуть не уничтожил. Нам повезло, в Миллеровском районе мы попали в замечательное место – настоящее царство байбаков, и понял я, что человек здесь только гость. И вести мы себя должны как в гостях, и поверьте, намного интересней смотреть на этих сообразительных и смешных зверьков через прицел фотокамеры, а не ружья.