Я не знаю, чем конкретно привлекла моё внимание эта картина. Спокойное озеро, дорога, ведущая к нему, поросший степной травой холм... И камни, выстроившиеся ровными рядами на склоне. Вероятно, именно за них уцепился мозг, помнивший недавно прокатившуюся в СМИ волну баек о «донских менгирах» — больших камнях, установленных якобы древними цивилизациями. Правда эти мегалиты оказались лишь остатками заборов исчезнувших хуторов, но надежда найти что-то таинственное теплилась в моей душе.

Вот и начался экспедиционный сезон. За окном во всю зеленеет весна, пригревает солнце и сидеть дома совершенно нет желания. Хочется потратить все выходные с пользой для дела. Как результат — куча планов, куча необработанных фотографий и полное отсутствие времени для художественной интерпретации отчётов. Поэтому я принял решение пожертвовать литературой в пользу фотографии и информации. Итак, простенький отчёт о двухдневной поездке портала Донские зори donrise.ru в Белокалитвинский район, которая состоялась аж 31 марта — 1 апреля сего, 2012, года...

Ну вот, наконец-то, в середине января пришла зима!» - первая моя мысль при взгляде на огромные хлопья снега, падающие в свете уличного фонаря. «Нет, ещё не пришла!» - эта мысль появилась, когда раздался чавкающий звук под сапогом, наступившим на свежевыпавший, но уже тающий снег. 15 января, 7 утра. Экватор зимы. А природа всё никак не определится со временем года. Вот и я пока плохо представляю, во что может вылиться наша сегодняшняя затея. Изначально была запланирована поездка по области, но вряд ли кто-то мог предполагать такую погоду.

Так уж сложилось, что с детства я интересовался природой. Мне нравилось читать книги Пришвина, Акимушкина, Даррела и многих других авторов. Однако, к своему сожалению, я очень плохо знаю растительный и животный мир Донского края. Уже неоднократно сталкивался с тем, что становлюсь в тупик, когда у меня спрашивают название какого-нибудь полевого цветка. Самое обидное, что все эти цветочки я вижу очень часто, но никогда не задавался вопросом об их имени. Теперь я намерен кардинально заняться изменением этой ситуации. Для этого планирую серию поездок по памятникам природы Ростовской области. Я буду фотографировать все заинтересовавшие меня растения и животных, а потом пытаться определить их названия. 31 августа состоялась первая поездка из этой серии — мой путь лежал через памятник природы Ростовской области урочище Каменная балка Мясниковского района. Это участок разнотравно-типчаково-ковыльной степи, расположенный в балке между поселками Недвиговка и Чалтырь.

«Нет пророка в своем отечестве» - гласит библейская мудрость. Мы прекрасно осведомлены о загадках пирамид Египта, камнях Стоунхенджа, обитателе Лох-Несса. Более продвинутые вспомнят дольмены Кавказа, Аркаим, озеро Лабынкыр. Но мало кому известно, что и в Ростовской области кроется множество загадок и тайн, которые ждут своего исследователя. Нужно только верить в их существование и внимательно смотреть по сторонам. «Ищите, да обрящете!» - все та же Библия.

Все неотложные дела сделаны, а впереди еще 3 недели законного отпуска! Безусловно их нужно провести с пользой, а значит — на природе. Поэтому судорожно начинаю придумывать план дальнейших действий. В голове всплывает давняя детская мечта... Когда-то разглядывая карту Ростовской области, я обнаружил, что ее самый северный населенный пункт называется «поселок Парижский». Конечно же, у меня сразу появилось желание там побывать. И теперь, раз у меня есть много свободного времени, можно эту мечту попробовать осуществить! А заодно прогуляться по самому отдаленному от административного центра Верхнедонскому району. План глобального двухнедельного пешего одиночного похода созрел буквально за один вечер. И только позже я понял, что на его создание нужно было потратить несколько больше времени...

В этот раз нас было двое: я и Станислав. Встреча была назначена на 9 часов утра 29 мая на старом автовокзале Ростова, но оба пришли несколько раньше и коротали время за разговорами. Удивительно, но автобус Ростов-Гуково подъехал, наверное, за полчаса до отправки по расписанию. Я счел это благоприятным знаком и, как показали дальнейшие события, не ошибся...