...Ну кто не знает Мержаново! Час на электричке — и вы уже спускаетесь к дивному каменистому берегу. Пивко, шашлычок, швыряние камешков в мутные воды Залива, фото на фоне, вопли от встреч со змеями-ужами — вот, пожалуй, и вся стандартная  программа.
Но Мержаново интересно именно сочетанием деталей, которые часто остаются незамеченными. Впрочем, это индивидуально, и я приглашаю вас побродить именно со мной по этому берегу.

...Сам виноват — выехал из Ростова поздно. Пришлось помыкаться с маршруткой — расписания нигде нет, где у неё остановка — не обозначено. Но у нас так всегда, с пригородными маршрутками. Всегда это тайна за семью печатями. Значит, такая ситуация кому-то выгодна. Да ладно, чёрт с ними, с нашими транспортниками, перейду к рассказу... Через полчаса я уже шагал по донскому займищу. Уже начинало припекать, но для человека, измученного асфальтом, вид самых обыкновенных сорных трав вызывал восторг и приободрял. Странно, да? А может, дело всё в воздухе, пропитанном их ароматом? Наверное, так...

Эта заметка несколько отличается от всех до сих пор опубликованных материалов в этом разделе. Это — полезная информация для самодеятельных туристов, решивших отдохнуть в выходные дни на побережье Цимлянского водохранилища. И основана она только на собственном опыте автора, накопленном во время написания путеводителя «Цимлянские берега».

Надо было начинать сезон — сидеть по домам в драгоценные выходные наскучило донельзя.  Правда, некоторые из коллег сезон уже открыли — Андрей смотался на Тёплый канал — помочил лески в воде; а Алексей посетил Семикаракоры. Я же оставался в ранге лежебоки, что претило моей сущности.  И поэтому, в пятницу утром, мне пришла в голову идея посетить Гуково — Музей шахтерского труда, о котором я много слышал от своих коллег. А завершить поездку предполагалось полётом на Марс через широко известный в ограниченных кругах аномальщиков всея Руси страшный и зловещий Гуковский поворот...

Мы шли по берегу, а в спокойную тихую воду реки падали желтые листья, превращаясь в небольшие кораблики-ладьи... Ах, ясень-дерево, до чего же яркое твоё осеннее убранство!  Слепит, буквально слепит эта желтизна... Все берега — в ярких сполохах; склоны Авиловых гор — тоже...

В балконное окно робко постучали... Я оторвал голову от подушки, с трудом сбрасывая пелену сна, и попытался сфокусироваться на чуть светлом проёме, прикрытом прозрачной тюлевой занавеской. Там явно было заметно какое-то движение... Я пошарился по тумбочке в поисках очков, не нашел; выпростался из-под одеяла и направился к приоткрытой двери балкона... Тихонечко отодвинув занавеску, я высунул голову наружу... С ветки огромной серебристой ели, на расстоянии чуть более метра от меня, сидела небольшая белка и делала мне какие-то знаки лапками... Я умилился и сделал ещё шаг, знакомиться поближе... Белка в два прыжка взмыла на более высокую ветку, и опять уставилась на меня...

...Вот и возвращаюсь я к обещанному ранее рассказу о старейшей донской станице Мелеховской. Со времени моего летнего посещения станицы многое изменилось; прежде всего — я познакомился с замечательным человеком — историком Владимиром Викторовичем Шевченко, без которого не было бы и этого продолжения... Многое из того, о чем будет рассказано далее, описано в его книге «Станица сердцу дорогая»; однако, некоторыми фактами он щедро делился со мной в личных беседах. И за те несколько дней, что довелось мне прожить этой осенью в Мелеховской, я постарался как можно больше узнать о ней и от самих жителей станицы — благо, нигде до тех пор я не встречал таких открытых к общению людей...

Третий день пребывания в командировке дался нелегко — из-за моего задорного решения перемещаться по Белой Калитве только пешком.  Вообщем, к трём часам дня я себя, как говорится, «уграл»...  С трудом дотопав до гостиницы, с ещё большим трудом я поднялся в свой номер и рухнул на кровать... А за окном... За окном вдруг прояснилось — тяжелые и плаксивые осенние облака расступились перед солнцем, которое тут же занялось очисткой  красок всего и вся от грязных оттенков...

Сидя в старенькой маршрутке, блуждающей по хитросплетениям шахтинских улиц, я поглядывал в окно и любовался домиками, затейливо обложенными кафельной плиткой. А в голове роились мысли - а смогу ли я, а способен ли? Но, в принципе, это в моём стиле - нежданно организовать себе лёгкую прогулочку в пятнадцать километров по пересеченной местности. Однако путь от Мелиховской до Пухляковского лежит среди таких красот, что только одно предвкушение этого придало мне уверенности и сил...

... Всю ночь над Калитвой бесчинствовали майские соловьи... Я несколько раз выходил на балкон гостиничного номера и стоял, вслушиваясь в соловьиные переговоры и вдыхая густой запах молодых степных трав, струившийся с Авиловых гор. Близкие прибрежные скалы создавали удивительную акустику в этом месте, и ночные певцы умело ей пользовались. Но сколь не волшебно было это представление, надо было хоть немного поспать, чтобы утром встать с вместе с солнцем...

Иногда случается так, что уехать куда-нибудь из города в выходной не представляется возможным.  Конечно, можно найти себе занятие по дому (варианты с праздным валянием с пивом у телевизора тут не рассматриваются — это не наш читатель), но ведь хочется на природу, подальше от городской сутолоки — возможно, даже с удочками... И такие варианты есть...

... Несколько дней перед поездкой я волновался и всё время «нырял» в разнообразные интернетовские  погодные прогнозы, но они на этот раз были удивительно похожи, и все, как один, обещали Солнечный день. Недоверие к метеослужбам, катастрофически возросшее за эту зиму от постоянного несоответствия того, что обещают синоптики и того, что на самом деле происходит за окном, всё-таки давало о себе знать и в конце концов вылилось в необъяснимый аппетит, напавший на меня накануне поездки.

... Бывает, что та поездка, о которой ты мечтал, вдруг отменяется из-за «обстоятельств непреодолимой силы». Такой силой иногда выступает самый прозаический дождь, прошедший накануне,  и превративший все просёлочные дороги в скользкие коричневые полосы. И тогда приходится срочно менять планы,  чтобы драгоценные выходные не пропали в праздном сидении за компьютером...

... У меня чудом выдалось несколько часов в это воскресенье. Этого, конечно, недостаточно для того, чтобы поехать в какие-то потаённые уголки; но — зря, что ли, столько материалов изучено? А ну-ка — в Аксай, в военно-исторический музей, в таможенную заставу в Мухиной балке — сколько бывал в Аксае, внутрь холма зайти как-то не удосуживался... Заодно прохронометрирую — всё для Вас, уважаемые читатели!

... Эта статья была опубликована на портале Фоторостов (http://photorostov.ru) в январе 2007 года, а рассказывалось в ней о моём первом посещении Вёшенской в октябре 2006 года. Я решил не убирать технические подробности, изначально предназначенные для подготовленных фотолюбителей, потому что их отсутствие неожиданно опресняет повествование...

... Устав после дневных хождений, вечер я провёл довольно скучно — после сытного ужина в «Погребке» я еле добрёл до гостиницы — эти пятьдесят метров были, наверное, самыми тяжёлыми за весь день... А в шесть утра в воскресенье я уже шёл по пустынной улице, слушая петушиные крики и вдыхая неповторимые ароматы деревенского воздуха, направляясь к давно примеченному месту...

... После обеда я отправился по намеченому ранее маршруту. До родника со мной шла моя дочь Анастасия, участвующая в эти дни в Арт-Вёшках-2008; её проект, «Плетень», находился как раз у родника, и нам выпала редкая возможность куда-либо пойти вместе...

... Когда несколько лет назад я впервые попал в Вёшенскую, я был потрясён разнообразием и красотой этого места... Недаром в произведениях Шолохова описание донской природы так ярко и так.. любовно-трепетно, да простят меня профессиональные исследователи его творчества...

...Странное название привезла моя дочка из Таганрога... Она с друзьями устроила там небольшую фотосессию на берегу моря. Я с интересом рассматривал фотографии и вдруг обратил внимание на какие-то потрясающие строения на берегу. Там было что-то  похожее и на крепость, и одновременно на сарай, с какими-то странными сваями и укреплениями. Как оказалось, это место называется Богудония...

... Зелёный остров — то место, где я постоянно бываю. Моя старая лоханка стоит здесь, на лодочной стоянке, а с 7 лет каждое лето я проводил на базе отдыха «Витязь»... Хотя доступность этого места общеизвестна — сел на 2-й троллейбус, вышел на 29 линии и через 10 минут уже слушаешь пение птиц — в последнее время Зелёный остров стал местной достопримечательностью, попав в список загадочных мест России. Но всему таинственному посвящен другой раздел этого портала — Terra Incognita, а здесь, в дневниках, я ограничусь чистым джамбулизмом — что вижу, о том и пою...

... Для меня, проведшего в Багаевской на консервном заводе почти год во время обучения в Ростовском университете, этот маршрут является чем-то подобным тибетской коре вокруг горы Кайлас... В те годы по Дону ходили «Ракеты», «Метеоры» и ходили они каждый день, с интервалом в один час... И мы как-то не ценили того комфорта, который нас окружал во время этих поездок... Ну что там – спустился на набережную, или сел сразу, или подождал в буфете, попивая «Жигулёвское»; потом посадка, и на тентовую палубу – стоять, смотреть на проносящиеся донские берега... Особенный класс был на «Метеоре» с его довольно обширной открытой палубой – места для стояния на ней были всегда в дефиците... Но грянула перестройка и унесла в своём мутном водовороте весь этот элитный вид транспорта, и осталось у нас в Ростове всего три крылатых «Восхода»...

... В тот день я не попал на запланированную на этот день поездку на «Восходе» по Дону до Багаевской, и решение не менее интересно провести время с фотоаппаратом привело меня на восточную окраину Ростова-на-Дону – Александровку.
Солнце ещё было довольно низко, дорога вела под горку, машин на трассе было удивительно немного, щебетали птички и настроение неуклонно поднималось...