Ох и жара выдалась нынче. Вторую неделю столбик термометра подпирает отметку сорок. Ночи не приносят желаемого облегчения. Мирная рыба, прибитая жарой, вяло реагирует на все старания рыболовов, и то лишь на утренней и вечерней зорях. Про хищника даже и мысли нет, разве что любитель "кипяточка" сом активно кормится в такую жару, да типичный летний хищник (здесь я немного лукавлю, лобастый всеяден) - голавль составляет ему компанию. Вот его то, красноперого красавца, мы и решили проведать в неглубоких омутках речки Калитвы.

В далёкие 80-е мы с приятелями пару раз выбирались в эту даль на рыбалку. Эти уже полустёртые холестерином воспоминания всё же сохранили ощущения восторга от этих чудесных мест... Тогда, добравшись до Семикаракор на рейсовом автобусе, мы долго шли, таща на себе тяжеленные — по 15–20 кг, яровские рюкзаки; делали привалы почти через каждый километр, но всё же дошли до протоки, переправились и разбили лагерь на берегу острова Куркин... И было потом нам рыбацкое счастье — с огромными сазанами, подолгу вываживаемыми из родной стихии; с огромными чебаками особого, золотистого окраса, с тёмной спинкой, ловящимися в этом сказачном месте на обыкновенную поплавочную удочку; о красноглазых золотых линях, изводящими рыболова своей осторожной получасовой поклёвкой... Давно это было...

...Всё-таки самое интересное — пройтись по самому верху, — мы откладывали на потом... Но та гора, что виднелась из любой точки нашего лагеря, постоянно притягивала внимание. И в один из моментов, уже довольно много побродив по тенистой балке, мы вышли на тот заветный склон и начали восхождение по узенькой «зверской» тропе к вершине...

... Жаркий день подходил к своей середине. Все дороги кончились и перед нами стояла зелёная стена леса,  в прохладу которого было очень заманчиво окунуться. Мы преодолели несколько колючих кустов и спустились в неглубокий овражек, на дне которого неспешно тёк ручеек. Возле самой тропинки ничего примечательного видно не было. Впереди светлел выход на другую сторону балки; вниз по течению ручейка, к Донцу, виднелись мощные заросли тростника, а вверх уходили две промоины — одна сухая, а вторая — нет. Мы пошли по водоносному руслу, продираясь сквозь цепкий кустарник. И буквально через десяток метров мы попали в настоящее лесное царство.